Avec la première neige, les randonnées raquettes

Le week-end dernier, la neige a recouvert les sommets du Luchonnais. Les webcams de Luchon-Superbagnères en attestent : les crêtes et les versants s’habillent déjà de blanc. Certains randonneurs n’ont pas attendu longtemps pour sortir leurs raquettes et découvrir ou redécouvrir les chemins de montagne transformés par le froid. Car la raquette à neige, c’est l’opportunité de continuer à profiter des sentiers même quand la neige recouvre tout, avec un matériel simple et accessible. Dès le 5 décembre, les stations de Luchon-Superbagnères et Le Mourtis ouvriront officiellement leurs chemins de raquette balisés. Voici tout ce qu’il faut savoir pour vous lancer dans cette activité hivernale.

Qu’est-ce que la raquette à neige ?

La raquette à neige est l’une des activités les plus simples et les plus accessibles de l’hiver en montagne. Il ne s’agit pas d’une activité difficile ou réservée à des sportifs confirmés. Au contraire, elle convient à presque tout le monde, quel que soit l’âge ou le niveau de forme physique.

Un équipement basique

Contrairement au ski ou au snowboard, la raquette ne demande aucun apprentissage technique particulier. Il suffit d’enfiler une paire de raquettes aux pieds, d’ajuster les sangles et de marcher. Les raquettes fonctionnent sur un principe simple : elles répartissent votre poids sur une plus grande surface, ce qui vous permet de ne pas enfoncer dans la neige fraîche ou mouillée. Vous progresserez à votre rythme, à pied, en suivant un sentier balisé.

La raquette se pratique en hiver, bien sûr, mais pas uniquement en montagne : on peut en utiliser lors de balades en forêt, en plaines ou sur des collines. Ce qui compte, c’est la présence de neige en quantité suffisante. Aux Pyrénées, cela signifie généralement à partir de novembre-décembre selon l’altitude et les conditions météorologiques.

Pourquoi chausser les raquettes ?

Rester actif en hiver

L’un des grands avantages de la raquette est qu’elle permet de rester actif pendant les mois les plus froids. La marche en raquettes demande un effort physique modéré mais régulier. Votre cœur et vos muscles travaillent, ce qui aide à maintenir une bonne forme cardiovasculaire même en hiver. C’est une excellente alternative à la course à pied ou à la marche régulière quand la neige recouvre les sentiers.

Découvrir la montagne autrement

En raquettes, vous accédez à des zones que vous ne pouviez pas explorer autrement pendant l’hiver. Les chemins de randonnée deviennent magiques sous le manteau de neige. Les forêts prennent une allure nouvelle, les vues se dégagent, et la faune sauvage laisse souvent ses traces visibles dans la neige fraîche : empreintes de chamois, de renards, de lièvres variables. C’est une manière unique de se reconnecter avec la nature.

Une activité douce pour le corps

Contrairement à certains sports d’hiver plus techniques, la raquette n’expose pas votre corps à des chocs importants. Vos articulations, notamment les genoux et les chevilles, sont préservées. De plus, marcher en raquettes engage vos jambes, vos abdominaux et votre core, ce qui contribue à la tonification générale.

Comment bien débuter en raquette ?

L’équipement nécessaire

Pour débuter, vous avez besoin de peu de matériel : une paire de raquettes adaptée à votre poids et à votre taille, des chaussures de rando imperméables (ou des bottes d’hiver), des vêtements chauds et imperméables, des gants, un bonnet, et une bonne paire de chaussettes de laine. Les bâtons de rando (trekking poles) sont optionnels mais peuvent aider à la propulsion et à l’équilibre sur terrain pentu.

Les stations de Luchon-Superbagnères et Le Mourtis proposent des locations de raquettes pour ceux qui n’en possèdent pas. Cela vous permet d’essayer avant d’investir dans votre propre équipement.

Bien s’habiller

Le principe de l’oignon : superposez les couches. Une sous-couche technique qui évacue l’humidité, une couche de chaleur (polaire, laine), et une couche extérieure imperméable et coupe-vent. N’oubliez pas que même en hiver, vous allez transpirer en marchant. Pensez aussi aux guêtres pour empêcher la neige d’entrer dans vos chaussures.

Bien débuter physiquement

Les premiers jours, vous ressentirez peut-être une certaine fatigue aux jambes et aux pieds. C’est normal : vous utilisez des muscles que vous ne sollicitez pas en temps normal. Commencez par des balades courtes et faciles, sur des sentiers plats ou peu pentus. Augmentez progressivement la durée et la difficulté selon votre condition physique.

Conseil : Partez tôt le matin. La neige est généralement plus ferme et plus facile à parcourir avant qu’elle ne se soit ramollie sous le soleil de midi.

Les randonnées raquettes au Luchonnais

Luchon-Superbagnères

Luchon-Superbagnères est la station principale du secteur. Elle propose plusieurs chemins de raquette balisés, adaptés à différents niveaux. Certains sont des boucles relativement courtes, parfaites pour les débutants ou les familles avec jeunes enfants. D’autres demandent plus de temps et d’effort. Tous jouissent de paysages spectaculaires sur la vallée et les crêtes environnantes.

La station se situe à 1 800 mètres d’altitude environ, ce qui en fait un point d’accès pratique pour débuter une balade en raquettes sans être trop haute en montagne. Les conditions de neige y sont généralement bonnes dès le début de l’hiver.

Le Mourtis

Le Mourtis, plus petit mais attachant, propose également des chemins de raquette. Situé dans un cadre plus forestier que Luchon-Superbagnères, il offre une expérience un peu différente, avec des passages entre les sapins et des vues plus intimes. C’est un bon choix pour ceux qui aiment la nature plus sauvage.

⛄ Ouverture des stations de raquette : 5 décembre ⛄

Conseils de sécurité et pratiques

Avant de partir

• Vérifiez la météo : Un orage ou une tempête de neige peut se lever rapidement en montagne. Consultez les prévisions et les alertes pour votre secteur.
• Restez sur les sentiers balisés : Les chemins de raquette officiels sont sécurisés et entretenus. Ne vous aventurez pas hors piste sauf si vous avez l’expérience et les connaissances nécessaires.
• Partez en groupe : La raquette en compagnie est plus agréable et plus sûre. Si vous partez seul, prévenez quelqu’un de votre itinéraire et de votre heure de retour prévue.
• Apportez de l’eau et des encas : Même pour une courte balade, ayez avec vous une gourde et quelque chose à manger (fruits secs, barre énergétique).
• Protégez votre peau : La neige réfléchit les rayons UV. Appliquez un écran solaire même en hiver.

Respecter l’environnement

Restez sur les sentiers pour préserver la nature et minimiser votre impact. En marchant en dehors des chemins, vous piétinez la végétation et vous risquez de déranger la faune locale qui a du mal à trouver de la nourriture en hiver. Les empreintes qu’on laisse en raquettes disparaîtront avec le temps, mais le dommage à la flore et à la faune peut être durable.

Un moment privilégié pour se reconnecter

La raquette à neige offre plus qu’une simple activité physique. C’est un moment pour ralentir, pour respirer l’air frais de la montagne en hiver, et pour observer ce que rares sont ceux qui ont le privilège de voir : la nature dans son habit de neige.

Maintenant que la première neige a recouvert les sommets du Luchonnais, vous pouvez déjà sentir l’appel des sentiers. Et dès le 5 décembre, avec l’ouverture officielle des chemins de raquette à Luchon-Superbagnères et Le Mourtis, vous n’aurez plus aucune raison d’attendre. Chaussez vos raquettes, enfilez un bon manteau, et partez à la découverte d’une montagne que vous pensiez peut-être endormie, mais qui, sous la neige, devient simplement magique.

Article rédigé à destination des randonneurs du Luchonnais | Office de Tourisme des Pyrénées Haut-Garonnaises